Apprenti absent en cours : salaire, retenue et sanctions

Un apprenti qui manque ses cours n’est pas payé comme s’il y avait assisté, à une condition : que l’absence ne soit pas justifiée. Le temps de formation au CFA fait partie de l’horaire de travail, et c’est ce principe qui commande tout le reste.

Voici comment distinguer les situations, calculer une retenue sans se tromper et savoir qui, de l’employeur ou du CFA, peut sanctionner quoi.

Un apprenti absent en cours est-il payé ?

Cela dépend du motif. Une absence justifiée par un document (arrêt de travail, convocation à un examen, convocation à la journée défense et citoyenneté) ne donne lieu à aucune retenue pour absence injustifiée. Une absence sans justificatif peut, elle, entraîner une retenue sur le salaire.

La raison est simple. Selon l’article L6222-24 du Code du travail, le temps de formation en CFA est compris dans l’horaire de travail. Manquer un cours revient donc à manquer une journée de travail.

L’apprenti doit par ailleurs être assidu : l’assiduité s’applique aux cours comme aux semaines en entreprise.

Absence justifiée ou injustifiée : ce qui change pour le salaire

Le tableau compile les situations les plus fréquentes, avec l’effet sur la paie et la pièce à fournir. Il reprend les règles publiées par Service-Public.fr et par Centre Inffo.

Le cas de la maladie a ses propres règles. Elles sont détaillées dans l’article sur le salaire d’un apprenti en arrêt maladie.

Calculer la retenue sur salaire

La retenue est proportionnelle à la durée de l’absence injustifiée. Une méthode courante consiste à diviser le salaire mensuel brut par le nombre de jours travaillés dans le mois, puis à multiplier par le nombre de jours manqués. La convention collective ou l’usage de l’entreprise peut retenir une autre base, à vérifier avant d’établir la paie.

Voici le calcul pour un salaire de 1 200 € brut sur un mois de 22 jours travaillés. C’est une illustration chiffrée, pas une grille officielle.

Pour connaître votre propre salaire de référence, reportez-vous à la grille complète du salaire d’un apprenti en 2026.

Combien d’heures représente un jour de cours ?

Une retenue se calcule en jours, mais elle repose sur des heures. Un apprenti majeur suit les mêmes règles que les autres salariés, avec une durée légale de 35 heures par semaine. Un jour de cours correspond donc, en général, à sept heures de travail effectif.

Pour un apprenti mineur, les plafonds sont plus stricts : 35 heures par semaine et 8 heures par jour au maximum. Le tableau regroupe les repères utiles pour vérifier le calcul d’une paie.

Ces repères viennent des règles du contrat d’apprentissage. Le rythme d’alternance choisi par le CFA détermine, lui, le nombre de jours de cours par mois.

Quelles pièces garder pour éviter la retenue ?

Un justificatif prouve le motif, la date et la durée de l’absence. Sans lui, l’employeur ne peut pas distinguer une absence justifiée d’une absence injustifiée.

• Un arrêt de travail pour une maladie ou un accident, transmis dans les délais prévus par l’employeur.
• Une convocation pour un examen ou pour la journée défense et citoyenneté.
• Une attestation de présence ou d’absence délivrée par le CFA, utile quand l’employeur conteste les dates.
• Un message écrit daté, qui prévient l’employeur et le CFA avant ou le jour même de l’absence.

Gardez ces pièces au moins le temps de vérifier deux fiches de paie. Une erreur de retenue se corrige plus facilement quand les documents sont sous la main.

Qui peut sanctionner l’apprenti ?

Deux acteurs disposent d’un pouvoir de sanction, chacun dans son cadre. Ils ne se remplacent pas.

Au sens de l’article R6352-3, une sanction est toute mesure prise par le directeur du CFA ou son représentant, hors simple observation verbale. Elle est individualisée : un même nombre d’absences ne conduit pas toujours à la même réponse.

Que faire côté employeur

1. Demander un justificatif écrit dès la première absence non expliquée.
2. Prendre contact avec le CFA, pour confirmer les dates réelles des absences.
3. Appliquer la retenue sur salaire uniquement pour la durée de l’absence injustifiée.
4. Choisir une sanction proportionnée : rappel à l’ordre, avertissement, puis mesures plus lourdes si les faits se répètent.
5. Garder une trace écrite de chaque échange avec l’apprenti et le CFA.

Le CFA reste l’interlocuteur pour les présences en cours. Le contrat d’apprentissage et son avenant servent de référence en cas de désaccord.

La proportionnalité guide toute la démarche. Une première absence isolée appelle une explication et, si elle est injustifiée, la retenue correspondante. Des absences qui se répètent justifient une réponse plus ferme, mais toujours graduée.

Le pouvoir disciplinaire de l’employeur porte sur les faits survenus pendant le temps de formation, puisque ce temps est compris dans l’horaire de travail. Il se partage avec le CFA, qui applique son propre règlement. Avant d’agir, il vaut mieux savoir quelle sanction le CFA a déjà prononcée, pour éviter de punir deux fois le même manquement de façon incohérente.

Que faire côté apprenti

Prévenez l’employeur et le CFA le plus tôt possible, puis remettez la pièce justificative. Un arrêt de travail ou une convocation d’examen suffisent à écarter la retenue. Conservez une copie de chaque document envoyé.

Si une retenue vous paraît injustifiée, demandez le détail du calcul par écrit et joignez les justificatifs que vous aviez remis. Le CFA, qui tient les relevés de présence, peut confirmer les dates réelles.

Absences répétées et rupture du contrat

Pendant les 45 premiers jours de formation pratique en entreprise, le contrat peut être rompu par écrit à l’initiative de l’employeur ou de l’apprenti. Cette règle est détaillée dans l’article sur la période d’essai en apprentissage.

Passé ce délai, l’employeur ne peut rompre le contrat que pour faute grave, inaptitude ou force majeure, selon la procédure de licenciement pour motif personnel. Il doit notifier la rupture à l’OPCO sans délai. L’apprenti sans nouvel employeur peut poursuivre sa formation au CFA pendant 6 mois.

Des absences isolées et justifiées ne constituent jamais une faute grave. Des absences injustifiées répétées sont examinées au cas par cas.

Dès la prochaine absence, écrivez la date, le motif et la pièce jointe dans un message daté adressé à l’employeur et au CFA. Vérifiez ensuite la ligne de retenue sur la fiche de paie du mois et comparez-la au calcul du tableau ci-dessus.